早上看診中，一個媽媽牽著一個略顯豐腴的小男孩走進來，小男孩大約三年級，很活潑，一進診間就坐在會旋轉的看診椅上，轉呀轉的，玩個不停，出於習慣，我很快的瞄一眼小男孩全身有露出來的皮膚，看看能不能找出有問題的地方，不過看起來都很好，當我正想詢問媽媽時，媽媽已經迫不及待地跟我說：” 醫生，你看他的脖子啦，我們昨天一起去泡溫泉我才發現，怎麼脖子一圈黑黑的，我還以為是他自己洗澡洗不乾淨，念了他一頓，可是我怎麼用力幫他洗也洗不掉，這是怎麼回事啊 ？”
我拖起小男孩的下巴，果然隱藏在他一圈一圈肉肉的脖子中間，看到一層灰黑的顏色。
“ 媽媽，弟弟這是黑色棘皮症啦，可能跟體重過重和血糖偏高有關，要考慮減重和驗一下血糖摟！”
“ 黑色棘皮症 ？那是什麼東西啊 ？還要驗血糖喔 ？”
黑色棘皮症，很多人剛聽到這個病名，我想應該也會和這位媽媽一樣，腦中出現很多問號，心裡想說，這是什麼東東啊？這個病的特色，就是在頸部、腋下或腹股溝的皮膚，變得黑黑粗粗的，有時還會有增厚的現象，很像身體汙垢沒有洗乾淨。但其實，那些皮膚會變黑，並不是因為沒有洗乾淨，而是因為表皮層的角質細胞及真皮層的纖維母細胞過度增生所導致。
目前認為黑色棘皮症的病理學，跟血中胰島素及類胰島素生長因子（IGF）過高有關係，我們皮膚的角質細胞及纖維母細胞上面，都有IGF的接受器，當接受器跟IGF結合時，會加速上皮的增生與代謝，所以，如果身體有些疾病，例如腫瘤，造成IGF過高時，就可能產生黑色棘皮症。另外血中的胰島素結構長得和IGF很像，胰島素在血中濃度正常的時候不會發生問題，但如果因為一些疾病，例如胰島素阻抗症（糖尿病前期），造成血中胰島素濃度很高的話，這些胰島素也會跑去和IGF的接受器結合，造成黑色棘皮症。
與黑色棘皮症相關的疾病，可以分為下面幾種：
１．肥胖
是最常發生黑色棘皮症的原因，可能和肥胖的人容易合併胰島素阻抗症有關，可以發生在任何年紀，如果能夠減重，皮膚的症狀會好轉喔！
２．特殊症候群
有兩種症候群，和黑色棘皮症有關，致病機轉可能也是合併有胰島素阻抗症
Type A (HAIR-AN):
HyperAndrogenemia/ Insulin Resistance-Acanthosis Nigricans 的縮寫，病人合併有高雄性激素、胰島素阻抗症及黑色棘皮症。
Type B :
發生於女性合併自體免疫疾病，例如紅斑性狼瘡、白斑症及硬皮症等等。這一類病人可能會出現不易控制的糖尿病及黑色棘皮症。
３．良性黑色棘皮症
是一種自體顯性遺傳的皮膚病，少見，黑色棘皮在嬰孩時期就會出現，到成人時慢慢消失，有家族史。
４．惡性腫瘤
和腫瘤相關的黑色棘皮症，好發於口腔粘膜及手掌，常常是突發性而且進展迅速。常見的相關癌症包括胃腺癌及肺部支氣管癌等等。可能與血中TGF-alpha (Transforming growth factor -alpha) 增加有關。
５．藥物誘發
常見藥物包括口服類固醇、雄性素、避孕藥或菸鹼酸(vitamine B3)，外用的fusidic acid 藥膏及皮下注射胰島素等。
６．內分泌疾病
包括甲狀腺功能過高或過低，肢端肥大症等。
黑色棘皮症的治療，最重要的就是找出誘發原因，若能找到原因並加以治療改善，皮膚的症狀就會慢慢消失，在過渡期間，給予一些角質溶解劑或外用A酸，也會有幫助喔！
創悅皮膚科 鄭皓頤醫師
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